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さて、本日はまだまだ時間がたっぷりあるので、一人でトレイルを歩いてみることにしました。
その前にガイドツアー中に地図がすっかり雨で濡れてしまったので、受付に顔を出して「濡れちゃったんですが」と地図をスタッフさんに見せたら、新品の地図に笑顔で交換してくれました。
適当に当たりをつけて、Yチャレンジトレイルを歩いてみることにしました。
こちらも道がちゃんと整備されてます。
木を覆う苔から着生植物が芽を出しているところです。
それが積もり積もってこんなんになるわけですね。
(屋久島よりすごい)
なんでも、多い木だと1本あたり数千もの着生植物を生やしているんだとか。
そして、ジャングル全体はこんな景色になるわけです。
これは圧倒的な眺めです。
それぞれに分岐には案内看板がしっかり出ているので、地図を見ていれば迷うことはありません。
展望台があったので上がってみました。
けっこう高いですね。
展望台からは木のてっぺんあたりが観察できるみたいです。
(晴れていたら違った景色が眺められたのかもしれません)
ここは下る時がスリル満点です。
事前情報で知ってはいましたが、コルコバードなんかと比べるとやはり動物は少ないですね。
というわけで、駐車場まで戻って来ました。(11:45)
駐車場でコモパンと昨日買った菓子パンを頂いてからモンテベルデ生物保護区に向けて移動開始です。
あの木は切り倒さなかったみたいですね。
日本の御神木みたいな感じでしょうか?
サンタエレナの街まで戻ってくると、雨は降ってましたが空は晴れていました。
街を抜けた所で対向車線を二人乗りのバイクが走ってきたのですが、乗っていたのが二人共髭面のおじさんで、二人共背中にバードウォッチング用のスコープを担いでいたのが、なんとも違和感ありまくりでした。
お〜、観光バス。
さすがにモンテベルデの方はバスが多数押しかけるぐらい大人気なんでしょうね〜。
って、到着してみると意外なほど車が少ないです。
こんな天気だったからか、時間が少し遅かったからか・・・
売店(おみやげ屋さん)で入場チケットを購入します。(18ドル、ケツァールの写真ですね)
入り口のチケット切りの若い白人のお兄さんに「おすすめのコースってありますか?」と質問してみたところ、
「何時間くらい歩かれますか?」
と、逆に質問し返されたので
「2〜3時間ぐらいですかね」
と、答えたら、コピーの地図を取り出し、蛍光ペンを使って、
「このコースがお勧めです。もし、早く帰ってこれたらこちらにも足を伸ばしてみて下さい」
と、地図に描き込みながら教えてくれました。
なかなかスマートな対応です。
では、さっそく行ってみますか!(12:45)
お! 陽が照って来ました!
当たり前ですが、景色的(植生的)にはサンタエレナと大差は無いです。
事前情報からモンテベルデはもっとすごいたくさん人が居るのかと思っていたのですが、駐車場に停っていた車も5台ぐらいでしたし、まだトレイルで誰とも会っていません。
これは何の植物でしょう?
やはりガイドさんが居ないとさっぱりわかりません。
分岐もご覧のとおり詳しく看板が出ているので、まず迷うことはありません。
コース折り返し地点にある展望箇所までやって来ました。
まぁ、何も展望できないわけですが。
ここで他のグループ(家族連れ)とようやく出会いました。